Guide Complet : Comment les Étrangers Créent une Entreprise au Japon
Réponse courte : oui, les étrangers peuvent créer une entreprise au Japon en suivant pratiquement la même procédure que les Japonais. La nationalité japonaise ou la résidence au Japon ne sont pas des conditions légales pour la création de l'entreprise elle-même. Ce qui nécessite une planification minutieuse, c'est votre statut de résidence (visa) si vous souhaitez gérer activement l'entreprise. Ce guide présente la procédure, ce qu'il faut préparer et l'impact de la réforme du visa Gestionnaire d'Entreprise d'octobre 2025.
« Créer une Entreprise » et « Gérer une Entreprise » Sont Deux Choses Différentes
La première chose à comprendre est que « puis-je créer une entreprise » et « puis-je la gérer moi-même » sont deux questions distinctes, avec des réponses différentes.
Si vous possédez déjà un statut de résidence sans restriction d'activité — comme Résident Permanent, Conjoint d'un Ressortissant Japonais, Résident de Longue Durée, ou Conjoint d'un Résident Permanent — vous pouvez créer et gérer une entreprise librement, comme n'importe quel citoyen japonais, sans démarche de visa supplémentaire.
Si vous détenez un visa à activité restreinte (comme Ingénieur/Spécialiste en Sciences Humaines/Services Internationaux, Étudiant, etc.), vous pouvez tout de même créer une entreprise. Mais pour la gérer activement, vous devrez généralement demander un changement de statut de résidence vers « Gestionnaire d'Entreprise » auprès des autorités d'immigration japonaises.
En vigueur depuis le 16 octobre 2025, les conditions du visa Gestionnaire d'Entreprise ont été considérablement durcies. La norme précédente — un capital de 5 millions de yens OU 2 employés à temps plein — a été remplacée par une exigence combinée bien plus stricte : capital de 30 millions de yens ET au moins 1 employé à temps plein.
L'employé à temps plein éligible doit être de nationalité japonaise, résident permanent spécial, ou détenteur d'un visa basé sur le statut (Résident Permanent, Conjoint d'un Ressortissant Japonais, etc.) — les titulaires d'un visa de travail ne comptent pas dans cette exigence. De plus, le demandeur ou l'employé doit posséder un certain niveau de compétence en japonais (environ JLPT N2).
Kabushiki Kaisha vs. Godo Kaisha : Quel Type Choisir ?
Les entrepreneurs étrangers au Japon choisissent généralement entre la Kabushiki Kaisha (KK, semblable à une société par actions) et la Godo Kaisha (GK, à la structure similaire à une LLC).
| Comparaison | Kabushiki Kaisha (KK) | Godo Kaisha (GK) |
|---|---|---|
| Crédibilité auprès des partenaires japonais | Élevée — bien établie et reconnue | En croissance, mais encore moins familière pour certaines contreparties |
| Coût de création | Plus élevé (nécessite une authentification notariale des statuts) | Moins élevé (authentification non requise) |
| Divulgation financière annuelle | Obligatoire | Non obligatoire |
| Flexibilité de gouvernance | Nécessite des assemblées d'actionnaires, procédures formelles | Flexible selon les statuts |
Les entrepreneurs privilégiant la crédibilité auprès des clients japonais et une levée de fonds future ont tendance à choisir la KK. Ceux qui privilégient un coût initial plus bas et une création rapide optent souvent pour la GK. Notez que, contrairement à la LLC américaine, la GK au Japon ne peut pas opter pour l'imposition transparente selon le droit fiscal japonais.
Documents Nécessaires
La plus grande différence pratique par rapport à la création d'entreprise dans la plupart des pays occidentaux est la dépendance japonaise au système de sceau personnel enregistré (inkan) et au certificat correspondant. La plupart des pays n'ont pas de système équivalent. À la place, les fondateurs étrangers utilisent généralement un certificat de signature notarié, obtenu auprès d'une autorité publique dans leur pays d'origine ou d'un notaire au Japon.
- Statuts de la société
- Vérification d'identité des fondateurs et administrateurs (certificat de sceau ou certificat de signature)
- Preuve du paiement du capital
- Lettre d'acceptation de l'administrateur
- Documentation de l'adresse enregistrée et du sceau de l'entreprise
Tout document en langue étrangère soumis avec la demande d'enregistrement nécessite généralement une traduction en japonais.
Délais et Coûts
En supposant que les documents soient prêts, l'enregistrement se termine généralement en environ 2 semaines pour une GK et 3 semaines pour une KK, si tous les administrateurs résident au Japon. Ajoutez du temps supplémentaire — généralement quelques semaines de plus — si les administrateurs sont basés à l'étranger, en raison de l'obtention du certificat de signature et des délais de courrier international.
Le coût total, comprenant les frais légaux (authentification des statuts, taxe d'enregistrement) et les honoraires professionnels pour les scribes administratifs/judiciaires, se situe généralement entre ¥300 000 et ¥400 000, selon le type d'entité et l'étendue du travail.
Que Faire Après l'Enregistrement
La finalisation de l'enregistrement n'est pas la ligne d'arrivée. Après la création, vous devrez :
- Déposer les notifications de création d'entreprise auprès du bureau des impôts, de la préfecture et de la municipalité
- Ouvrir un compte bancaire d'entreprise
- (Si vous demandez le visa Gestionnaire d'Entreprise) Déposer une demande de changement de statut de résidence
- Déposer les enregistrements d'assurance sociale et du travail (si vous employez du personnel)
Parmi tout cela, l'ouverture du compte bancaire d'entreprise est là où la plupart des fondateurs étrangers rencontrent des difficultés. Nous en parlons en détail dans notre article connexe, « Pourquoi les Entreprises Détenues par des Étrangers Ont du Mal à Ouvrir un Compte Bancaire au Japon ».
Conclusion
Créer une entreprise au Japon en tant qu'étranger est plus accessible que ne le pensent beaucoup de gens — la véritable complexité réside dans la bonne gestion des exigences de visa dès le départ, particulièrement compte tenu des normes plus strictes du visa Gestionnaire d'Entreprise de 2025. La préparation des documents, la traduction et les procédures administratives ajoutent des difficultés qu'il vaut mieux gérer avec un conseiller familiarisé à la fois avec le processus juridique japonais et les réalités pratiques rencontrées par les fondateurs étrangers.
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